Il y a plus de 400 espèces de lichens qui rêvent de devenir des arbres. Pour les traiter, on les a regroupés dans le genre Cladonia, du grec "klados" se traduisant par "rameau". Dominés par leur pulsion, ils se dressent et se ramifient jusqu'à donner parfois des masses impressionnantes...pour un lichen, s'entend. Seul l'instinct de conservation les ramène de temps en temps à la réalité et peut les stopper dans leur croissance. Le podetium - c'est ainsi qu'on appelle l'organe végétatif verdâtre du lichen qui n'est ni une tige, ni une feuille, ni une racine) - donne alors une apothécie colorée (rouge, jaune ou brune selon les espèces) qui produira les spores.