L'année dernière, au mois de septembre, cela faisait deux fois en treize ans que je voyais la scuddérie à ailes oblongues dans le jardin. Malgré ces 5 centimètres de longueur, cette sauterelle passe facilement inaperçue, tant qu'elle reste dans son contexte.
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C'était cet été, au Saguenay, lors d'une virée géologique qui tourna finalement à la botanique. Nous descendions le cours de la rivière ShipShaw à la recherche de fossiles. Après un arrêt fructueux à la Chute-aux-galets, nous sommes arrivés à la Chute-à-Gagnon par une route de sable fin qui serpentait à travers les épinettes.
Aucun fossile ici; nous ne sommes déjà plus dans les calcaires de l'ordovicien supérieur (-445 à -453 millions d'années), mais sur un pluton du mésoprotérozoïque (-1,6 à -1 milliard d'années) mis à nu par la rivière Shipshaw. Et s'il y a tant de sable autour, c'est parce que ce torrent est tout ce qu'il reste d'un vaste delta en bordure de ce qui était le golfe de Laflamme, il y a 9000 ans environ.
Pas de fossiles, mais une plante que je remarque en sortant de la voiture. Étendue sur le sable et les galets, elle est en fleur; ce qui ne manque pas d'audace en cette saison; nous sommes quand même début septembre. Oserai-je lui demander son nom ?
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| Fallopia cilinodis |
Nous engageons la conversation. Je passe sur les détails, mais il est question de feuilles alternes et cordées, de stipules engainantes, de fleurs bisexuelles, pentamères et à tépales carénés. Tout ça pour arriver à son nom de famille, Polygonacées. Me voilà bien avancé. J'insiste, je veux vraiment savoir qui elle est et je lui pose une dernière question.
C'est là qu'elle me perd: "si vous voulez savoir qui je suis, vous n'avez qu'à porter attention à mes ochréas." Boum, fin de la conversation et je repars, frustré, non sans emporter un souvenir d'elle.
Ce n'est que plus tard que j'apprendrai que les ochréas sont ces petites membranes qui entourent la tige à la base des feuilles des polygonacées, entre autres. Celles de mon souvenir ayant des poils, j'en conclus que j'avais rencrontré Fallopia cilinodis, aussi appelée Renouée à noeuds ciliés.
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| Ochréa de Persicaria...peut-être lapathifolia |
Ce matin, il faisait un froid à ne pas sortir un doigt pour déclencher l'appareil photo, le genre de froid qui vous fait regretter les effets diurétiques du café pris au petit-déjeuner.
Si les mésanges à tête noire ne semblaient pas s'en soucier plus que ça, en revanche les bouleaux gris accusaient le coup. Bien qu'ils aient déjà vu beaucoup de neige, ils ont du s'incliner sous celle de la semaine dernière, un peu trop collante et un peu trop abondante.
L'if du Canada (Taxus canadensis) avec son mètre cinquante de hauteur ne serait-il pas le parent pauvre de la famille ?
Alors que son cousin européen (Taxus baccata) a permis aux Anglais de remporter la bataille d'Azincourt en 1415 sous la forme de redoutables "long bows" et que son cousin de l'Ouest américain (Taxus brevifolia) soigne les cancers du sein sous la forme de paclitaxel, lui, le sapin trainard comme on l'appelle ici ne fait que des tapis dans les sous-bois de l'Est de l'Amérique.
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Rien à voir avec le rebond isostatique post-glaciaire qui est d'environ 2 mm/an dans le sud du Québec, mais le sol s'est élevé de 30 cm depuis hier. Toute cette neige fait le bonheur des oiseaux et de ceux qui les nourrissent.
Quand même, la question se pose: "comment peut-on prétendre sur twitter être un partisan de l'écologie sauvage (non-interventionniste) et nourrir les oiseaux ?"
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| En attendant de retrouver leur nid dans le coin du cabanon les bourdons pourront toujours faire de la glissade |
Pendant que j'entretenais mon entorse lombaire en déneigeant l'entrée de la maison, ma blonde a apprivoisé deux harfangs de neige.
De la belle visite au jardin ce matin, en la personne de madame grand-pic. Monsieur aurait le front et les moustaches rouges.
Quand il parcourt son territoire, le renard roux, comme les autres canidés, préfère le trot à la marche ou au galop. C'est une allure qu'il décline de trois façons - le trot (régulier), le trot de côté et le trot projeté - et qui laisse des pistes distinctes pour le naturaliste qui passe derrière lui. Le choix du trot dépend du terrain, de la vitesse que le renard adopte et d'autres paramètres qu'il est le seul à connaître.
Quel que soit le pas utilisé, les pattes se déplacent toujours deux par deux (avant-gauche avec arrière-droite et avant-droite avec arrière-gauche); faisant en sorte que le renard a presque toujours deux pattes opposées au sol, à l'exception de la fraction seconde du changement de paires pendant laquelle aucune patte ne touche le sol.
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| Piste de renard roux au trot |
À une vitesse plus élevée, les pattes postérieures risqueraient de rencontrer les antérieures. Pour éviter cela, le renard adopte le pas de côté qui se traduit par une double empreinte de pas disposée à intervalle régulier; une patte (la postérieure) précédent l'autre (l'antérieure opposée), toujours du même côté. C'est l'allure tout aussi fréquente, du renard pressé et peut-être préoccupé. Le trot de côté oblige le renard à marcher en crabe et son corps fait un léger angle par rapport à la direction qu'il suit.
Une autre façon de trotter plus rapidement en évitant que les pattes antérieures et postérieures se touchent est de ramener chaque postérieure vers l'avant en les faisant passer par l'extérieur. C'est le trot projeté, moins fréquent, qui laisse une piste à double empreinte avec la postérieure en avant comme celle du trot de côté. Toutefois, au lieu d'être alignées comme précédemment, les paires d'empreintes sont régulièrement décalées à droite et à gauche, d'un pas à l'autre (voir le schéma à la fin).
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| Renard roux trottant de côté |
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| Les trois trots du renard: le trot "régulier" (en haut), le trot de côté (au centre) et le trot projeté (en bas) |
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| Personnellement, je ne me serais pas risqué sur la glace sans une bonne raison, mais les cerfs semblent passer, alors... |
Les saisons ne changent rien à la beauté de l'endroit et le parc des étangs-Antoine-Charlebois est décidément un des mes endroits préférés, plus même que mon pauvre Boisé du Tremblay qui ressemble de plus en plus à un parc à chiens.
La ville de Sainte-Julie et Nature Action Québec ont su mettre en valeur cette friche industrielle sans dénaturer les lieux. La renaturalisation déjà bien avancée peut y suivre son cours sans subir la pression de sentiers trop larges ou trop aménagés. Il ne reste plus à espérer que les résidents comprennent leur chance et se laissent gagner par le charme des lieux jusqu'à avoir envie de le préserver.
Dans le parc lui-même, nous n'avons vu ou entendu que quelques pics, mais au retour, nous avons croisé une bonne dizaine de buses au bord de la route, des "pattues" et des "à queue rousse". Parmi elles, une buse à queue rousse (celle de la photo) sur laquelle je n'arrive pas à me prononcer. S'agit-il d'une forme sombre ou de la race de Harlan; j'ai confié le verdict à iNaturalist.
PS1: En y regardant de plus près, la coloration uniforme de la poitrine suggère plutôt une forme sombre. Une "Harlan" aurait des stries plus pâles.
PS2: Finalement, iNaturalist identifie la buse comme étant une buse pattue, dont il existe également une forme sombre; ainsi soit-il.
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| Buse pattue |
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| Buse à queue rousse de forme sombre ou de la race de Harlan |
